Prostate chien : symptômes, urgence, 4 maladies, castration

La prostate est une glande du chien mâle, placée juste derrière la vessie, autour du début de l’urètre (le canal qui évacue l’urine). Chez le chien entier, elle grossit avec l’âge sous l’effet des hormones mâles, et les problèmes de prostate sont fréquents chez le chien âgé [3].

Quand un problème de prostate chez le chien est-il urgent ? Appelez immédiatement votre vétérinaire si votre chien force pour uriner sans y arriver ou avec un jet très faible, s’il a de la fièvre, s’il est abattu ou s’il a mal au ventre. Ces signes peuvent traduire une obstruction de l’urètre ou une infection grave de la prostate [2;6]. Du sang dans les urines ou au bout du fourreau, ou des efforts pour faire ses selles chez un chien qui reste en forme, justifient un rendez-vous rapide, sans urgence vitale.

Cet article présente les signes à surveiller, les quatre maladies de la prostate et leurs différences, les examens et les traitements, puis la question qui revient le plus souvent : faut-il castrer ?

Les signes à surveiller

Appelez immédiatement votre vétérinaire si votre chien :

• se met en position pour uriner sans y parvenir, ou n’émet que quelques gouttes ;
• a de la fièvre, ne mange plus ou est très abattu ;
• a mal quand on touche son ventre, se déplace avec raideur ;

Un chien qui force avec un jet faible ou absent peut avoir une obstruction complète de l’urètre [6]. La prostatite aiguë (infection brutale de la prostate) et l’abcès donnent fièvre, abattement, perte d’appétit et douleur, et peuvent se compliquer d’une infection généralisée [1;2].

Prenez rendez-vous rapidement si votre chien :

• a du sang dans les urines, ou des gouttes de sang au fourreau en dehors des mictions ;
• force pour faire ses selles, ou fait des selles difficiles ;
• a des infections urinaires à répétition ;
• est reproducteur et voit sa fertilité baisser, ou a du sang dans le sperme.

Ces signes sont ceux de l’hyperplasie bénigne et de la prostatite chronique, qui évoluent lentement. Beaucoup de chiens atteints n’en ont aucun [1;5].

Que faire si vous suspectez un problème de prostate ?

1. Vérifiez qu’il urine. Accompagnez-le dehors et regardez s’il émet un jet normal. S’il force sans résultat, c’est une urgence.
2. Observez, ou filmez, une miction. La force du jet, les efforts, les fuites après la miction et le nombre de sorties aident beaucoup votre vétérinaire [6].
3. Notez ce que vous voyez : sang, aspect des selles, appétit, comportement.
4. Si vous savez le faire, prenez sa température et notez-la.

Ce qu’il ne faut pas faire : ne lui donnez aucun médicament de votre pharmacie, et n’attendez pas que les signes passent s’il force pour uriner ou s’il est abattu.

Les quatre maladies de la prostate

Chez le chien, l’hyperplasie bénigne est de loin la plus fréquente, devant la prostatite, les kystes et le cancer, qui est rare [3]. Plusieurs maladies sont souvent associées chez le même chien, par exemple une prostatite sur une prostate hypertrophiée.

L’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP)

C’est une augmentation de volume de la prostate, non cancéreuse, liée aux hormones mâles. Environ la moitié des chiens entiers ont déjà une prostate touchée vers 4 à 5 ans, le plus souvent sans aucun signe, et plus de 9 sur 10 à 8 ans [3;5]. Elle reste souvent sans gêne. Quand elle se manifeste, les symptômes sont : sang dans les urines ou le sperme, efforts pour uriner ou déféquer, baisse de fertilité. Elle peut se compliquer de prostatite ou de kystes [5]. Pour la prise en charge détaillée, voir notre article sur l’hyperplasie bénigne de la prostate du chien, écrit pour les vétérinaires.

La prostatite et l’abcès prostatique

La prostatite est une infection de la prostate, presque toujours bactérienne, souvent greffée sur une HBP. C’est la deuxième maladie prostatique du chien entier ; elle est rare chez le chien castré [2]. La forme aiguë donne fièvre, abattement et douleur ; la forme chronique passe souvent inaperçue, ou se résume à des infections urinaires qui reviennent. Une prostatite peut former un abcès, une poche de pus dans la prostate [3].

Les kystes de la prostate

Ce sont des cavités remplies de liquide, dans la prostate ou à côté. Ils ne donnent de signes que lorsqu’ils deviennent gros [3]. Kystes et abcès font l’objet de notre article sur les kystes et cavités prostatiques du chien, destiné aux vétérinaires.

Le cancer (tumeur maligne) de la prostate

Il est rare, mais grave. Il est découvert tard, souvent quand il s’est déjà étendu à d’autres organes : poumons, ganglions, os [3;4]. Les signes ressemblent à ceux des autres maladies, avec parfois des difficultés à marcher des pattes arrière, liées à l’atteinte des os [1]. La castration ne protège pas du cancer de la prostate : il touche aussi le chien castré [1;3].

Les quatre maladies en un coup d’œil

[1;2;3;4;5;7]

Diagnostic et traitements

Les examens

Votre vétérinaire commence par un examen général, avec une palpation du ventre et un toucher rectal, qui peut permettre de sentir la prostate [1;6]. Cependant, cet examen n’est ni sensible ni spécifique : il peut passer à côté d’une maladie, ou faire suspecter une maladie absente. On approfondit donc souvent par une échographie, l’examen de référence : elle mesure la prostate et montre kystes, abcès ou zones suspectes. Elle oriente, mais ne distingue pas toujours à elle seule un cancer d’une inflammation : un prélèvement est alors nécessaire. Un dosage sanguin (l’estérase prostatique spécifique canine) peut appuyer le diagnostic d’HBP ; il augmente aussi dans les autres maladies de la prostate et ne suffit donc pas à les distinguer [1;5]. Selon le cas, il ajoute une analyse d’urine avec mise en culture pour rechercher une infection, des radiographies, ou un prélèvement de cellules de la prostate [1;2].

Les traitements

• HBP : supprimer l’effet des hormones mâles, par castration ou par traitement médical [1].
• Prostatite : un antibiotique choisi d’après la culture, sur plusieurs semaines. L’antibiotique seul suffit rarement : la prostatite chronique ne guérit pas sans traiter l’HBP qui l’entretient [2;7]. Un abcès important se draine [2].
• Kystes : les petits régressent souvent avec le traitement de l’HBP ; les gros, ou infectés, demandent un drainage ou une chirurgie selon leur type [5;7]. Voir les kystes et cavités prostatiques du chien.
• Cancer : il ne se guérit pas en général. Les traitements visent à le ralentir et à garder un bon confort : anti-inflammatoires, chimiothérapie, radiothérapie, chirurgie, ou pose d’un petit tube dans l’urètre (stent) pour que le chien puisse uriner [4].

Castrer ou pas ?

La réponse dépend de la maladie et du projet de reproduction.

Ce que la castration traite. Sans hormones mâles, la prostate diminue d’environ 70 % en une à deux semaines [3]. C’est le traitement de fond de l’HBP, et son effet est définitif, contrairement au traitement médical. Dans une prostatite, on castre une fois l’infection maîtrisée [2].

Ce qu’elle ne prévient pas : le cancer. La castration ne protège pas du cancer de la prostate [1;3].

Si vous voulez garder votre chien reproducteur. Des traitements médicaux réduisent la prostate en cherchant à préserver la capacité de reproduction ; leur effet sur le sperme varie selon la molécule. Le plus étudié, un antihormone mâle (antiandrogène) donné quelques jours, fait disparaître les signes chez la plupart des chiens en deux à quatre semaines ; la prostate, elle, diminue à son propre rythme. Un autre, à donner chaque jour, agit plus lentement. Cet effet reste discuté, et la prostate regrossit en quelques mois : les récidives sont fréquentes, il faut surveiller et parfois renouveler le traitement [5;7].

La castration chimique. Pour un chien qui n’est pas reproducteur, un implant placé sous la peau supprime les hormones mâles de façon réversible ; son effet dure plusieurs mois, de façon variable d’un chien à l’autre. Il peut aggraver les signes pendant les premiers jours ; ce n’est donc pas le traitement de première intention d’une HBP gênante [5;7].

Pour l’âge, le déroulement et les autres effets de l’intervention, voir notre article sur la castration du chien.

Cancer de la prostate : quelle espérance de vie ?

Le pronostic est réservé : la plupart des chiens meurent de la maladie, souvent de ses métastases [4]. Selon les études, la survie médiane après le diagnostic varie beaucoup selon le traitement [4] :

• sans traitement, moins d’un mois (étude de 2004) ;
• avec des anti-inflammatoires seuls, de 51 jours (étude de 2018) à 6,9 mois (étude de 2004) ;
• avec anti-inflammatoires et chimiothérapie, 106 jours (étude de 2018) ;
• après ablation chirurgicale de la prostate, 337 jours, au prix d’une incontinence urinaire fréquente (étude de 2022) ;
• avec une radiothérapie, 563 jours (étude de 2020).

Ces études ne comparent pas les traitements entre eux, et leurs chiens n’étaient pas au même stade : ces chiffres ne désignent pas un meilleur traitement et ne prédisent pas l’évolution d’un chien donné. Le choix se discute avec votre vétérinaire, selon l’état de votre chien et l’extension du cancer. Le pronostic individuel dépend de plusieurs facteurs que votre vétérinaire évalue lors du suivi.

À la maison, après le diagnostic

• Donnez le traitement jusqu’au bout. Dans une prostatite, l’antibiotique se poursuit plusieurs semaines, même si votre chien va mieux en quelques jours ; votre vétérinaire peut prévoir une analyse de contrôle après la fin du traitement [2].
• Après un traitement médical de l’HBP, guettez le retour des signes (sang, efforts) : la prostate peut regrossir. Votre vétérinaire peut proposer des échographies de contrôle [5].
• Surveillez chaque jour les mictions. Un chien qui force à nouveau sans uriner doit être vu le jour même.

Questions fréquentes

Consulter un vétérinaire

Votre chien force pour uriner sans y arriver, a de la fièvre ou est abattu ? Appelez immédiatement votre vétérinaire ou un service d’urgence vétérinaire.

Pour tout autre signe, prenez rendez-vous rapidement. Pour trouver un vétérinaire, consultez l’annuaire de l’Ordre national des vétérinaires.

Références complètes