Chat qui fait pipi partout : repérer l’urgence, trier les causes

Un chat qui fait pipi partout n’est pas toujours dû à la même cause, et la première question à trancher n’est pas comportementale : elle est médicale. Avant de chercher ce qui contrarie votre chat, vérifiez qu’il produit bien de l’urine quand il adopte la position de miction. Un chat, en particulier un mâle, qui pousse dans son bac sans rien émettre relève d’une urgence vitale à traiter dans l’heure, pas d’un problème de propreté. Cet article ne détaille ni les traitements ni l’aménagement du bac : il vous donne le tri à faire, dans l’ordre, pour savoir vers quelle cause vous orienter et à quel moment consulter.

Le signe qui impose un appel vétérinaire immédiat

Un chat qui se rend à la litière, qui pousse, et n’émet rien ou seulement quelques gouttes, est obstrué jusqu’à preuve du contraire. L’obstruction urétrale est une complication potentiellement mortelle des affections du bas appareil urinaire, et elle touche presque exclusivement les mâles, dont l’urètre est plus étroit [1].

Ce qui se voit à la maison : des efforts de miction improductifs et des allers-retours répétés au bac, parfois accompagnés de miaulements de détresse, l’émission d’un peu d’urine éventuellement sanglante ou d’aucune urine, un léchage insistant de la région génitale. Le chat devient ensuite abattu et franchement malade, avec vomissements et refus de s’alimenter [2].

Le facteur qui commande la décision est le délai. Lorsque l’obstruction est complète et récente, l’urémie, c’est-à-dire l’accumulation dans le sang des déchets que les reins ne peuvent plus éliminer, s’installe en 24 à 48 heures, et les signes généraux apparaissent au-delà de 24 heures d’obstruction [1]. Non traitée, l’obstruction est fatale. Il n’existe donc aucune fenêtre de surveillance raisonnable : un mâle qui a du mal à uriner s’appelle en urgence, y compris la nuit et le week-end.

Le détail de la prise en charge est traité dans notre article sur le globe vésical du chat et l’obstruction urinaire.

Observer le geste avant de chercher la cause

Une fois l’urgence écartée, l’observation du geste lui-même oriente la suite. Trois comportements très différents sont regroupés sous le terme vétérinaire de malpropreté urinaire, et ils n’appellent pas la même conduite.

Trois comportements regroupés sous le terme de malpropreté urinaire, qui n’appellent pas la même conduite.

Le marquage est un dépôt d’urine, généralement sur une surface verticale, à des fins de communication [1]. Le chat qui marque continue en général d’uriner normalement dans sa litière, et le volume déposé reste faible [3]. Il vise des supports socialement significatifs, centraux et visibles : linge, sacs, chaussures, meubles, ou les abords des fenêtres et des portes par lesquelles il aperçoit d’autres chats [6].

La miction hors du bac est l’inverse : le chat cesse totalement ou partiellement d’utiliser sa litière et dépose une quantité normale d’urine sur une surface horizontale, en position accroupie [5]. La cible est souvent une zone sans signification sociale, un coin de pièce, et les supports absorbants comme le terreau ou les couettes sont fréquemment choisis [4].

Deux précisions comptent pour ne pas se tromper. D’abord, le marquage n’est pas réservé aux chats non stérilisés : environ 10 % des mâles castrés continuent à marquer [3]. Faire stériliser un chat déjà adulte ne garantit donc pas la disparition du comportement. Ensuite, un chat peut marquer sur une surface horizontale, ce qui ressemble alors à une miction ordinaire : ce sont les autres critères du tableau, notamment le grattage et l’usage maintenu du bac, qui permettent de trancher [6]. Si votre observation vous oriente vers cette distinction, notre article détaille comment reconnaître un marquage urinaire chez le chat.

Un point est commun aux trois colonnes : quelle que soit la durée ou la présentation du problème, toute miction hors du bac, y compris un marquage, doit d’abord être abordée comme une manifestation possible de maladie [6]. Les affections du bas appareil urinaire doivent être exclues avant qu’une cause comportementale ne soit attribuée. Cela dit, chez le chat qui pulvérise, cette exclusion aboutit le plus souvent à un examen normal, et aucune pathologie sous-jacente n’est retrouvée dans la majorité des cas [1]. Consulter ne signifie donc pas que votre chat est gravement malade : cela signifie que l’on commence par éliminer ce qui se soigne.

Ce que vous pouvez noter avant la consultation

Le vétérinaire n’est pas en mesure de diagnostiquer la cause des troubles urinaires à partir des seuls signes rapportés : des examens sont nécessaires [2]. Vos observations orientent en revanche fortement la démarche, et elles se perdent vite. Sur une journée, notez les éléments suivants, en vous inspirant du questionnaire propriétaire des recommandations AAFP et ISFM.

• Le volume et l’aspect. Estimez la taille du dépôt, ou celle de l’agglomérat si vous utilisez une litière agglomérante, et signalez toute coloration rosée ou rouge [1].
• La surface et l’endroit exact. Horizontale ou verticale, et à quelle distance du bac. Un accident tout près de la litière indique que le chat y accède mais ne l’apprécie pas ; un accident loin du bac évoque plutôt une difficulté physique à l’atteindre, ou un accès bloqué par un chien, un enfant ou un autre chat [5].
• La fréquence, et l’usage maintenu ou non du bac. Un chat adulte urine et défèque en moyenne trois à cinq fois par jour [3] : un chat qui retourne au bac dix fois en une soirée sort nettement de ce cadre.
• Le contexte et la date de début. Un déménagement, l’arrivée d’un animal ou d’une personne, une absence prolongée, des travaux. La miction sur le lit du propriétaire est notamment décrite chez les chats en anxiété de séparation [5].
• Les signes associés. Léchage insistant de l’abdomen, du périnée ou des membres postérieurs, qui peut aller jusqu’à la dépilation et signe une douleur urinaire, mais aussi baisse d’appétit, retrait, réaction inhabituelle à la manipulation [2].

Trois choses sont à éviter dans cet intervalle. Ne punissez pas votre chat, ni sur le fait ni après : la punition augmente le stress, aggrave le problème et dégrade votre relation avec lui, sans jamais améliorer l’usage du bac [1;3]. Ne donnez pas un reste d’antibiotique d’une ordonnance précédente, pour les raisons détaillées plus bas. Et ne repoussez pas l’appel si l’un des signes de la section précédente est présent : le tri d’urgence prime sur toute observation prolongée.

Les maladies qui font uriner hors du bac

C’est l’étape que les contenus grand public traitent le plus vite, alors qu’elle conditionne tout le reste. Deux familles sont à distinguer : ce qui se passe dans la vessie, et ce qui se passe ailleurs.

Ce qui vient de la vessie et de l’urètre

La miction hors de la litière, que les vétérinaires nomment périurie, est un signe fréquent des affections du bas appareil urinaire [1]. Ces affections partagent les mêmes signes visibles quelle que soit leur cause, ce qui explique qu’un examen soit nécessaire.

La plus fréquente est la cystite idiopathique féline. Dans 55 à 65 % des cas de signes urinaires, aucune cause n’est établie et le chat est classé dans cette catégorie [1]. Le terme est trompeur : il ne s’agit pas simplement d’une inflammation locale de la vessie mais d’un trouble à considérer comme systémique, impliquant le système nerveux et la réponse de l’animal au stress dans son environnement. C’est une affection douloureuse, ce qui justifie que l’analgésie soit une priorité de la prise en charge, et un chat qui a souffert en urinant peut ensuite associer le bac à cette douleur et l’éviter durablement, même après guérison [5].

Les calculs urinaires viennent ensuite : ils représentent 10 à 23 % des cas de signes urinaires du bas appareil [1]. L’infection urinaire, en revanche, est une cause peu fréquente chez le chat adulte par ailleurs en bonne santé, sous la barre des 3 % des cas, sa prévalence augmentant chez les chats de plus de dix ans et chez ceux atteints de maladie rénale chronique ou de diabète [1]. Le détail de ces affections et de leurs traitements est traité dans notre article sur les pathologies urinaires responsables de troubles de la miction chez le chat.

Ce qui vient d’ailleurs : en particulier chez le chat âgé

Chez un chat de dix ans ou plus qui a toujours été propre et se met soudainement à uriner à côté, la cause est souvent extérieure à l’appareil urinaire. C’est l’angle le moins traité par les contenus généralistes, et c’est pourtant celui qui explique une grande partie des cas tardifs.

Les maladies qui augmentent le volume d’urine. Le diabète sucré et la maladie rénale chronique font boire et uriner davantage. La conséquence pratique est mécanique : le bac est saturé plus vite, et un chat peut développer une aversion pour une litière constamment souillée et aller ailleurs [4]. Ces maladies figurent parmi les causes médicales à rechercher devant une miction hors du bac [3]. Le signal que vous pouvez repérer sans examen est double : une litière à changer beaucoup plus souvent qu’avant, et une gamelle d’eau vidée plus vite. Chez un chat senior, ces deux observations justifient à elles seules une consultation, indépendamment de la question de la propreté. À noter que ces mêmes maladies augmentent le risque d’infection urinaire vraie, ce qui change la logique de traitement [1].

La douleur et la mobilité. L’arthrose est probablement la cause la plus sous-estimée. Une douleur ostéoarticulaire ou neurologique peut empêcher un chat de négocier un escalier pour rejoindre son bac, et un chat douloureux peut répugner à adopter une posture d’élimination confortable dans un bac traditionnel, ou peiner à en franchir le rebord [4]. Des articulations raides limitent l’accès à la litière, et c’est la raison pour laquelle un examen clinique complet devant un trouble de la propreté comprend une évaluation orthopédique et neurologique de base [3]. Chez le chat âgé, l’arthrose figure au même titre que le déficit visuel ou olfactif parmi les causes à identifier [5]. Le signal observable est le contournement : le chat hésite devant le bac, pose une patte, renonce, ou choisit systématiquement un endroit de plain-pied et facile d’accès.

La désorientation. Le déclin cognitif du chat âgé contribue également aux troubles de l’élimination [4;5]. Le chat peut ne plus localiser son bac, ou ne plus l’identifier comme tel. Ce qui l’accompagne en général : des vocalises nocturnes, une modification des cycles de sommeil, une interaction différente avec vous.

Les troubles digestifs. Une constipation ou une diarrhée qui a rendu le passage au bac douloureux peut installer une aversion durable, qui persiste après la résolution du problème digestif [5]. C’est un cas fréquent où traiter la maladie ne suffit plus à rétablir le comportement.

Chacun de ces cas a une conséquence commune pour vous : chez un chat senior qui devient malpropre sans antécédent, la consultation ne doit pas se limiter à un bilan urinaire de base, et les recommandations AAFP et ISFM indiquent des examens allant au-delà de ce bilan.

Ce que votre vétérinaire va rechercher

Attendez-vous à un examen clinique complet, orthopédique et neurologique inclus, puis à une analyse d’urine, qui est l’examen central de toute exploration urinaire [1]. Si le prélèvement en consultation n’est pas possible, il est envisageable de recueillir l’urine à domicile à l’aide d’une litière non absorbante fournie par la clinique [2]. Selon les cas, une imagerie peut compléter le bilan, en particulier chez un chat âgé ou lors d’épisodes répétés.

Deux points méritent d’être connus avant la consultation, parce qu’ils vont à l’encontre d’attentes courantes.

Les antibiotiques ne sont le plus souvent pas la réponse. Chez l’humain, les problèmes de vessie sont fréquemment d’origine bactérienne et traités par antibiotique. Chez le chat adulte en bonne santé par ailleurs, l’infection bactérienne est rarement en cause : l’antibiotique n’est alors pas nécessaire et peut nuire, tant à l’animal qu’à la lutte collective contre l’antibiorésistance. Les chats en cystite idiopathique et la plupart des chats porteurs de calculs n’en ont pas besoin [2]. Si votre vétérinaire ne prescrit pas d’antibiotique, ce n’est pas une prise en charge au rabais, c’est la recommandation actuelle. Le risque est plus élevé néanmoins chez les chats de plus de dix ans, diabétiques ou en maladie rénale chronique, l’analyse d’urine prélevée de manière stérile permet alors d’identifier ces cas.

La douleur, elle, se traite d’emblée. La cystite idiopathique est une affection douloureuse et l’analgésie est explicitement recommandée [1]. Un chat qui semble simplement grognon peut être un chat qui a mal.

Enfin, si votre chat a déjà présenté un épisode, ne présumez pas que le suivant a la même origine : les causes peuvent varier d’un épisode à l’autre [1].

Ce que vous pouvez faire à la maison

Une fois la cause identifiée, deux leviers vous appartiennent et valent pour l’ensemble des affections urinaires du chat.

Le premier est l’augmentation de la prise de boisson, bénéfique quelle que soit la forme de l’atteinte urinaire [1]. Multipliez les points d’eau, testez différents contenants, et surélevez-les si votre chat a des difficultés de mobilité. Une alimentation humide y contribue également, mais tout changement d’alimentation se fait progressivement et jamais pendant un épisode aigu [2].

Le second est l’abandon de toute forme de punition, y compris les moins évidentes comme le jet d’eau ou l’élévation de la voix [1].

Lorsque la cause retenue est comportementale, la démarche de traitement et son séquencement font l’objet d’un article dédié : la prise en charge d’un chat qui urine hors de sa litière.

Le reste, c’est-à-dire l’organisation des ressources dans le logement, le choix et l’emplacement de la litière, la gestion des tensions entre chats, relève d’une démarche à part entière que nous traitons dans notre article sur les causes environnementales des troubles urinaires du chat. Si votre chat est un chaton ou un jeune adopté très tôt, le contexte est différent et détaillé dans notre article sur les troubles urinaires liés au développement du chaton.

Quand consulter, et sous quel délai

Dans l’heure, sans attendre l’ouverture de votre clinique. Votre chat adopte la position sans émettre d’urine, ou seulement quelques gouttes, en particulier s’il s’agit d’un mâle. Il retourne au bac sans cesse en poussant. Il miaule en urinant. Il est abattu, vomit ou refuse de s’alimenter alors qu’il présente des difficultés urinaires.

Rapidement, dans les 24 à 48 heures maximum. Vous voyez du sang dans l’urine. Votre chat émet de petites quantités plus souvent que d’habitude. Il se lèche de manière insistante la région génitale ou l’abdomen. Ces signes imposent un examen mais ne relèvent pas de la même temporalité, sous réserve que votre chat urine correctement.

Rapidement, en consultation programmée. Votre chat urine normalement mais à côté du bac, sans aucun autre signe. Ou bien votre chat âgé, jusque-là propre, a changé de comportement, boit davantage ou semble hésiter à rejoindre sa litière.

Dans le doute entre deux niveaux, appelez : c’est l’équipe vétérinaire qui trie, pas vous. Vous pouvez identifier un praticien près de chez vous via l’annuaire de l’Ordre national des vétérinaires (veterinaire.fr).

Questions fréquentes

Consulter un vétérinaire

Cet article ne remplace pas une consultation. Toute miction hors de la litière justifie un avis vétérinaire, et l’absence d’émission d’urine chez un mâle constitue une urgence à traiter dans l’heure. Vous trouverez un praticien inscrit à l’Ordre via l’annuaire officiel : veterinaire.fr.

Références complètes